Les soldats français appartenaient à des régiments d'élite, le 8e Régiment parachutiste d'infanterie de marine, le 2e Régiment étranger parachutiste et le Régiment de marche du Tchad.
les troupes françaises faisaient partie d'une mission de reconnaissance conjointe avec des soldats afghans et des forces spéciales américaines dans le district de Saroubi à tout juste 50 kilomètres de Kaboul, la capitale afghane.